42歲創業，50人團隊，年營收10億美金，用戶遍布全球，然而產品是一款土掉渣的網站。這怎么可能呢？
還真有人做到了，這個人就是Craig Newmark。
所有在北美生活過的朋友，都聽說甚至用過一個神奇的網站——Craigslist。
沒錯，它就是以創始人的名字命名的。
Craigslist.org，是當今世界上最大的分類廣告網站，每天接收數百萬次訪問，每月超過200億次頁面瀏覽。它位于美國前十大最受歡迎網站之列，在全球排名第35位。
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| Craig Newmark，圖片來源于網絡
網站發展至今，頁面始終采用最簡單的純文字鏈接，沒有圖片，不做特效。
每個月，都有超過7000萬個分類廣告在這里發布。該網站被用于你生活中幾乎任何事情，從買賣物品，到個人廣告，和提供各類服務。
還記得我第一次打開這個網站的時候，著實被它很丑的界面震懾住了——


都21世紀了，居然還有網站用著20多年前的網站設計，而這樣的網站，竟然依然還被人口口相傳推薦。

在了解了這家公司的幕后故事以后，更是把我震懾住了——一個書呆子，一支50人團隊，年入10億美金。怎么做到的？

今天就來跟你講講它的故事。
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| 圖片來源于網絡
01
一個書呆子的創業故事
當Craigslist于1995年首次上線時，克雷格·紐馬克（Craig Newmark）從未打算成為一個大人物。
同年，杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）創立亞馬遜，雄心勃勃的他說，亞馬遜將成為“地球上最大的書店”。
而與亞馬遜不同，Craigslist的故事，源于一個書呆子的生活，而且是一個意想不到的后果。
Newmark有著不起眼的開始。他出生在新澤西州，父親在他的猶太成人禮后不久去世，母親不得不非常努力地維持生計。
在他年輕的時候，他一直戴著厚厚的黑色眼鏡。隨后他把注意力轉移到了物理學上。然后，在俄亥俄州克利夫蘭的Case Western Reserve大學讀大一的時候，他又轉向了計算機方向。
他一直過著相當普通的生活，大學畢業以后，他加入了大廠IBM，開始了他的第一份工作。
在IBM工作了17年后，他意識到自己需要繼續前進，于是決定辭去這份工作，尋找另一份更具挑戰性的工作。
他搬到了舊金山，加入嘉信理財（Charles Schwab），但好景不長，1995年，他被嘉信理財解雇了。
這段時間，他接觸了互聯網，了解了Web會變成什么樣子，打開了看世界的一扇窗。
生活中，由于他剛搬來舊金山不久，沒有多少朋友，于是決定創建一個分享本地事件的郵件列表，通過網絡認識新朋友。
于是，他整理了一個社交郵件列表，列出附近的藝術科技活動。
第一封郵件，他發給了10-12位朋友。
很快，他建立了一個喜歡通過郵件接收活動信息的社區。隨著人數越來越多，人們開始跟他提需求，要求他在藝術科技活動之外，增加更多類別。
Newmark答應了。為了增加更多類別，Newmark自然而然地考慮到了利用編程技術。
這個剛剛萌芽的業務，當時還沒有名字。他考慮過將其命名為“SF Events”或“San Francisco Events”，但在最后，他合并成一個新的名字：Craig’s List。
“我真的不知道我在創造什么”，然而事情就這樣發生了。
到1999年，網站增長如此之快，以至于他放棄了其他自由職業的項目，全身心投入進來。
2000年，他雇傭了幾名員工，在他位于舊金山的公寓里工作。
在2000年1月，Jim Buckmaster以CTO的身份加入，做了一系列的重要產品優化，同年11月，Craig Newmark把CEO的位置讓給了他。
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| Craig Newmark和Jim Buckmaster，圖片來源于網絡
招募到Jim Buckmaster，是Craig Newmark認為自己做的最正確的招聘決定之一。因為盡管Craig Newmark是從零開始創建Craigslist的，但他意識到，他不適合領導一家企業。
他不擅長面試，招人犯了錯誤以后，發現想解雇個人很難。他做不出那些需要膽量的重大決定，比如擴展網站業務到新城市。雖然明明知道需要用這種方式進行擴張，但是他說自己沒有勇氣做出決定。
02
持續突飛猛進
于是，在新的CEO Jim Buckmaster的帶領下，Craigslist走向了國際化。
2010年，Craigslist每年創造了1.22億美元的收入。
在當時，就有分析機構預測，如果 Craigslist 立刻開始全面收費，其年收入將達到 10 億美元，重要的是，這 10 億美元中有 90% 都是利潤，利潤率之高是任何一家公司也比不了的。
可人家 CEO 就敢開新聞發布會宣布，Craigslist 對擴大利潤毫無興趣。
2015年，它的收入達到了3.81億美元，利潤高達3.04億美元。
根據一家咨詢公司的估計，在2018年，Craigslist的營收超過了10億美元。
一個大多數人都可以免費用的網站，是靠什么賺錢呢？
根據Craigslist的首席執行官吉姆·巴克馬斯特（Jim Buckmaster）的說法，他們的主要優先事項是幫助人們找到他們所需要的東西，而不是追求利潤。
因此，大多數類別的分類廣告，對于所有人來說，仍然是免費發布的。
Craigslist通過在選定的類別上收取廣告費來賺錢。比如，在美國網站上發布工作職位、商業地產廣告，經銷商賣車等細分類別，會收取3-75美元不等。
考慮到網站每天數十億計的使用量，光是這些收費，就已經足夠Craigslist獲取不錯的收入了。
03
四點啟發
1、解決用戶真實存在的問題
與其追求酷炫高科技，不如追求解決用戶真實存在的問題。
雖然Craigslist網站幾十年如一日的土，但是人們在有需要的時候，仍然會第一時間想到使用它。
不管是在互聯網行業，還是風口上的Gen AI行業，你考慮的不應該是你做的事情有多高科技，而應該考慮你做的事情，是否解決了客戶真實存在的需求。
一個完整的用戶需求，通常由四個要素組成：用戶、場景、任務和目標。

    用戶：目標用戶是哪些人群，人群規模有多大，人群有什么特點。
    場景：用戶在什么場景下使用該功能，場景是否真實存在，是高頻還是低頻。
    目標：用戶最想解決的問題是什么。
    任務：為了達到目標，用戶需要做什么，有沒有合適的解決方案。

這四個要素，構成了需求的四大支柱，缺一不可。四要素的好壞和真偽，決定了需求的好壞和真偽。

    從用戶角度分析：用戶存在、用戶規模大、未來增長空間大、用戶支付能力高的需求
    從場景角度分析：存在真實場景、場景高頻的需求
    從目標角度分析：用戶遇到的本質問題、用戶感到十分痛的痛點、用戶的剛需，只有這些，才適合作為當前產品的核心價值來開發。
    從任務角度分析：存在解決方案，解決方案高價值，解決方案成本低，解決方案合理的需求

如果用戶人群足夠大、場景高頻，解決方案直擊用戶最真實的痛點，并且解決方案成本低、價值高，那么你很可能做出一款不愁賺錢的產品。
2、借助杠桿
阿基米德說:“假如給我一根杠桿,我就能把地球撬起來。”合理利用杠桿效應，其威力將巨大無比。
杠桿有三種：勞動力杠桿、資本杠桿、復制邊際成本為零的產品。
最后一種杠桿是最新出現的，也是普通人最觸手可及的。包括書籍、媒體、電影、代碼。
不要再把人分為富人和窮人、白領和藍領了。現代人的二分法是“利用了杠桿的人”和“沒有利用杠桿的人”。
復制邊際成本為零的產品，是最值得研究的杠桿，也是最重要的杠桿。這是一種全新的杠桿形式，問世僅幾百年。
這種杠桿始于印刷機。廣播媒體加速了其發展，而互聯網和編程的出現更是使其產生了爆發式增長。
不需要他人為你打工，也不需要他人給你投資，你就可以把勞動成果放大成百上千倍。
3、減少對人的依賴
50人的團隊，創造10億美元的年營收，90%都是利潤，相當于Craigslist每個員工的人效，在2000萬美元左右的水平。
一個可擴展的業務模型，不僅需要借助杠桿，打造低成本的產品，還需要標準化的運營。
降低對人員的依賴，是控制成本的關鍵。提高人效，能夠讓你更好的實現盈利。
4、順勢而為
一個人能成事，一是靠內在的“勢”，包括專業能力、手藝、資源人脈；二是靠外在的“勢”，也就是趨勢。
Craig Newmark在1995年左右開始做網站，抓住的是Web 1.0的趨勢。晚個十年，做出一個同樣簡單丑陋的網站，不一定有相同的命運。
想想看：今天有什么勢？這個勢和你有關系嗎？如果沒有關系，你能通過迭代自己，創造關系嗎？
04
“沒有人需要億萬財產”
“美食桌上擺，屋頂頭上罩”是Newmark最喜歡的座右銘之一。
他說：“因為我是個書呆子。知道什么時候‘夠了’就行了。” “問題是，如何知道什么時候夠了，并且站起來為人們做正確的事情。”
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或許，現代人最缺的，就是這種“已經夠了”的心態。
什么才是“夠了”？這個問題本身，就很難。
我們總是在追求更多、更好：更多的錢，更貴的包，更好的房子。
我們總是在與別人比較，以物質和標簽來衡量自己的價值。
但是，當人們得到了以為自己想要的東西，卻往往發現自己并不更快樂。
“沒有人會需要億萬財產”，知道“什么是夠了”，是一種智慧。
了解完Craigslist的故事，我感慨成功沒有固定的公式，沒有固定的性格，重要的是找到適合自己的路。
做小而美的商業，而不是一味追求規模和人數。把注意力專注在為人創造價值上，影響、服務、幫助更多人，本身就是一件很有意義的事。