北京8月13日電 (記者 孫自法)中國古語云“有所得必有所失”“失之東隅，收之桑榆”，這兩句話放在遠古霸王龍(即雷克斯暴龍，Tyrannosaurus rex)演化上也很合適。一項國際最新研究發現，霸王龍和近親根據生存繁衍需要在演化過程中用大眼睛換取大咬力。

　　施普林格·自然旗下專業學術期刊《通訊-生物學》最新發表一篇古生物學論文稱，霸王龍演化出比它們祖先更狹窄的眼窩或能幫助它們和類似的大型食肉恐龍(也稱獸腳類恐龍)能咬得更有力。

　　論文作者、英國伯明翰大學斯蒂芬·勞滕施拉格(Stephan Lautenschlager)通過比較410個中生代(2.52億至6600萬年前)爬行動物化石樣本的眼窩，包括恐龍及其近親鱷魚等。他發現，大部分樣本都擁有圓形眼窩，尤其是草食動物。然而，顱骨長度大于1米的大型食肉動物到了成年以后眼窩通常呈橢圓形或鎖孔形，盡管它們在未成年時的眼窩更偏圓形。此外，更古老樣本的眼窩似乎比更近樣本的眼窩更圓，大型獸腳類恐龍的眼窩比它們的祖先更接近鎖孔的形狀。這些觀察結果表明，大型食肉物種隨時間流逝演化出鎖孔形眼窩，但這種形狀只出現在成年后，而不是成年前。

　　為進一步研究眼窩形狀對顱骨結構和功能的影響，斯蒂芬·勞滕施拉格還比較了擁有5種不同眼窩形狀的爬行動物顱骨理論模型在咬合時的受力，以及擁有圓形眼窩或鎖孔形眼窩的暴龍顱骨模型可以承載的最大眼球大小。比較結果顯示，鎖孔形眼窩在咬合過程中能將力分散到眼窩后方顱骨更硬的部分，從而使眼窩變形程度更小，并幫助減輕顱骨受到的壓力。不過，擁有圓形眼窩的暴龍模型能承載的眼球體積是鎖孔形眼窩模型的7倍。

　　斯蒂芬·勞滕施拉格認為，獸腳類恐龍演化出更窄的眼窩，可能減少了它們顱骨的眼球空間，同時把這些空間留給了下頜肌肉，并增加了顱骨的硬度。這或許能讓它們以更大的眼睛換取更大的咬合力，而此前研究曾提出更大的眼睛可以增強視覺感知，而最新研究結果凸顯出決定恐龍演化的這種功能上的取舍。(完)